Жорж Претр (George Priest) |

George Priest

De siste årene har navnet til denne dirigenten i økende grad dukket opp på plakatene til konsertsaler og operahus, på omslagene til grammofonplater, på avis- og magasinsider. Georges Pretre kalles en av de lyseste representantene for den nye dirigentgalaksen, en leder av den moderne typen. Slik beskriver en av kritikerne utseendet sitt: «Georges Pretre er ikke bare en uvanlig erfaren dirigent som kan håndverket sitt perfekt, men også en kunstner med sterke nerver. Hans impulsive vesen utstråler helse... Det er ingen touch av en romantisk dirigents glorie. Pretre er en type moderne atletisk bygget dirigent som står stødig på bakken; han er en lidenskapelig svømmer og roer, en farlig judopartner. De blå øynene hans avslører et flamsk opphav, og sjarmen hans kjennetegner en ekte franskmann.

Uansett hvor sanne disse ordene er, hvis bekreftelse finnes i artistens biografi, er hovedårsaken til suksessen hans selvfølgelig hans enestående dirigent og musikalske talent. Det manifesterte seg i barndommen: fra en alder av åtte begynte gutten å spille piano, og mestret deretter å spille obo og trompet. Da han var sytten, vant han førstepremien i en oboistkonkurranse, og deretter, som seg hør og bør for en «moderne» musiker, ble han interessert i jazz. Snart var Pretre allerede kjent som en stor jazztrompetist. Men han hadde fortsatt andre, mer seriøse planer. Han dro til Paris for å gå inn på konservatoriet, i dirigentklassen, og … mislyktes. Den unge mannen mistet ikke motet, han oppnådde et møte med Kluytens selv, og han, etter å ha lyttet til ham, registrerte ham som student.

Praetre studerte dirigentkunsten ved operahuset i Marseille, hvor han etter eksamen fra konservatoriet jobbet i åtte år som assisterende dirigent, og deretter som andredirigent. Fra og med Ibers opera "King of the City of Iz", mestret han snart hele teatrets repertoar, turnerte med troppen i forskjellige byer og i en alder av tretti ledet han operahuset i Toulouse.

På midten av femtitallet debuterte Pretre i Paris, og dirigerte ved Opera Comique operaene All Women Do This av Mozart, Mignon av Thomas og Capriccio av R. Strauss. Og snart kom den internasjonale berømmelsen til dirigenten, som stadig vokser. Pretr opptrer i Sveits, Belgia, Tyskland, USA, Spania, England, Østerrike, hvor han turnerer to ganger på invitasjon fra Karajan selv; han erobrer pariserne med en strålende oppsetning av Faust på Grand Opera, deltar på mange festivaler, samarbeider i forestillinger og konserter med M. Callas og R. Tebaldi, og spiller inn på plater. På begynnelsen av 1960-tallet hadde Praetre blitt en av de ledende dirigentene i landet sitt.

Pretres kreative interesser ligger først og fremst innen fransk musikk. Han fikk stor popularitet i hjemlandet med premierene på Poulencs operaer The Human Voice og The Lady from Monte Carlo og fornyelsen av sin egen Gloriana; Pretres repertoar inkluderer operaer og symfoniske verk av Gounod, Berlioz, Debussy, Ravel og Messiaen. Blant de beste prestasjonene til dirigenten er den utgitte innspillingen av "Carmen" med deltakelse av M. Callas. Russisk musikk inntar også en betydelig plass i hans repertoar; Kritikere satte spesielt pris på hans tolkning av "Eugene Onegin" og "Prince Igor". Dirigenten vender seg også til andre musikalske sjikt: hans repertoar inkluderer Mozart, Wagner, R. Strauss, og blant innspillingene peker Dvoraks femte symfoni, Stravinskys salmesymfoni, en rekke verk av A. Berg seg ut.