Eileen Farrell |

Eileen Farrell

Selv om karrieren hennes på toppen av opera-Olympus var relativt kortvarig, regnes Eileen Farrell av mange for å være en av de ledende dramatiske sopraner i sin tid. Sangerinnen hadde en lykkelig skjebne i forholdet til innspillingsindustrien: hun spilte inn en rekke soloprosjekter (inkludert "lett" musikk), deltok i innspillingene av hele operaer, som var en stor suksess.

En gang snakket en musikkritiker for New York Post (i sesongen 1966) om Farrells stemme i følgende entusiastiske termer: «[stemmen hennes] … hørtes ut som en trompetstemme, som om den flammende engelen Gabriel dukket opp for å varsle komme nytt årtusen."

Faktisk var hun en uvanlig operadiva på mange måter. Og ikke bare fordi hun følte seg fri i så motsatte musikalske elementer som opera, jazz og populære sanger, men også i den forstand at hun førte en helt vanlig livsstil som en enkel person, og ikke en primadonna. Hun giftet seg med en politimann fra New York, og takket rolig nei til kontrakter hvis hun måtte opptre langt fra familien – ektemannen, sønnen og datteren.

Eileen Farrell ble født i Willimantic, Connecticut, i 1920. Foreldrene hennes var vaudeville-sanger-skuespillere. Eileens tidlige musikalske talent førte til at hun ble en vanlig radioartist i en alder av 20. En av hennes beundrere var hennes fremtidige ektemann.

Allerede godt kjent for et bredere publikum gjennom radio- og TV-opptredener, debuterte Eileen Farrell på operascenen i San Francisco i 1956 (tittelrollen i Cherubinis Medea).

Rudolf Bing, administrerende direktør for Metropolitan Opera, likte ikke sangerne han inviterte til Met for å ha sin første suksess utenfor teatrets vegger under hans ansvar, men til slutt inviterte han Farrell (hun var da allerede 40 år) old) for å sette opp "Alceste" av Handel i 1960.

I 1962 åpnet sangeren sesongen på Met som Maddalena i Giordanos André Chénier. Partneren hennes var Robert Merrill. Farrell dukket opp på Met i seks roller over fem sesonger (45 forestillinger totalt), og sa farvel til teatret i mars 1966, igjen som Maddalena. År senere innrømmet sangeren at hun hele tiden følte press fra Bing. Imidlertid ble hun ikke berørt av en så sen debut på den berømte scenen: "Hele denne tiden var jeg fullstendig lastet med arbeid enten på radio eller TV, pluss konserter og endeløse økter i innspillingsstudioer."

Artisten var også en favorittsolist i New York Philharmonic sesongkort, og trakk fram Maestro Leonard Bernstein som sin favorittdirigent av de hun måtte jobbe med. Et av deres mest beryktede samarbeid var en konsertforestilling fra 1970 med utdrag fra Wagners Tristan und Isolde, der Farrell sang en duett med tenoren Jess Thomas (et opptak fra den kvelden ble gitt ut på CD i 2000. )

Hennes gjennombrudd i popmusikkens verden kom i 1959 under hennes opptredener på festivalen i Spoleto (Italia). Hun ga en konsert med klassiske arier, deltok deretter i fremføringen av Verdis Requiem, og et par dager senere erstattet hun den syke Louis Armstrong, og fremførte ballader og blues på en konsert med orkesteret hans. Denne slående 180-graders svingen skapte en sensasjon i offentligheten på den tiden. Umiddelbart etter at hun kom tilbake til New York, signerte en av Columbia Records-produsentene, som hadde hørt jazzballader fremført av sopranen, henne til å spille inn dem. Hitalbumene hennes inkluderer "I've Got a Right To Sing the Blues" og "Here I Go Again."

I motsetning til andre operasangere som prøvde å krysse grensen til klassikerne, høres Farrell ut som en god popsanger som forstår konteksten til tekstene.

«Du må være født med det. Enten det kommer ut eller ikke, "kommenterte hun suksessen i den "lette" sfæren. Farrell prøvde å formulere tolkningskanonene i memoarene hennes Can't Stop Singing – frasering, rytmisk frihet og fleksibilitet, evnen til å fortelle en hel historie i én sang.

I sangerens karriere var det en episodisk forbindelse med Hollywood. Stemmen hennes ble gitt uttrykk for av skuespillerinnen Eleanor Parker i filmatiseringen av livshistorien til operastjernen Marjorie Lawrence, Interrupted Melody (1955).

Gjennom 1970-tallet underviste Farrell i vokal ved Indiana State University, og fortsatte å spille show til et skadet kne avsluttet turnékarrieren hennes. Hun flyttet sammen med mannen sin i 1980 for å bo i Main og begravde ham seks år senere.

Selv om Farrell sa at hun ikke ønsket å synge etter ektemannens død, ble hun overtalt til å fortsette å spille inn populære CD-er i flere år til.

«Jeg skjønte at jeg beholdt en del av stemmen min. Å ta notater ville derfor vært en enkel jobb for meg. Dette viser hvor dum jeg var, for det viste seg faktisk ikke å være lett i det hele tatt! Eileen Farrell hånet. – «Og ikke desto mindre er jeg takknemlig overfor skjebnen for at jeg fortsatt kan synge i en alder som min» …

Elizabeth Kennedy. Associated Press Agency. Forkortet oversettelse fra engelsk av K. Gorodetsky.