Francesco Paolo Tosti |

Francesco Paolo Tosti

Den italienske komponisten Francesco Paolo Tosti er gjenstand for en langvarig, kanskje allerede evig kjærlighet til både sangere og musikkelskere. Programmet til en solokonsert av en stjerne går sjelden uten Marechiare or Daggry skiller skyggen fra lyset, tilleggsforestillingen til Tostis romantikk garanterer et entusiastisk brøl fra publikum, og det er ingenting å si på platene. Mesterens vokalverk ble spilt inn av alle fremragende sangere uten unntak.

Ikke slik med musikkkritikk. Mellom de to verdenskrigene ga to «guruer» innen italiensk musikkvitenskap, Andrea Della Corte og Guido Pannen, ut boken History of Music, der, fra all den virkelig enorme produksjonen av Tosti (de siste årene har Ricordi-forlaget gitt ut en komplett samling romanser for stemme og piano i fjorten (!) bind) svært avgjørende reddet fra glemselen bare én sang, allerede nevnt av oss Marechiare. Mesternes eksempel ble fulgt av mindre kjente kolleger: alle forfattere av salongmusikk, forfattere av romanser og sanger ble ærlig behandlet med forakt, om ikke forakt. Alle ble glemt.

Alle unntatt Tostya. Fra aristokratiske salonger flyttet melodiene hans jevnt til konsertsaler. Svært forsinket snakket alvorlig kritikk også om komponisten fra Abruzzo: i 1982, i hjembyen Ortona (provinsen Chieti), ble National Institute of Tosti grunnlagt, som studerer arven hans.

Francesco Paolo Tosti ble født 9. april 1846. I Ortona var det et gammelt kapell ved katedralen i San Tommaso. Det var der Tosti begynte å studere musikk. I 1858, i en alder av ti år, mottok han et kongelig Bourbon-stipend, som gjorde det mulig for ham å fortsette sin utdannelse ved det berømte konservatoriet i San Pietro a Majella i Napoli. Lærerne hans i komposisjon var sin tids fremragende mestere: Carlo Conti og Saverio Mercadante. En karakteristisk skikkelse av konservatorielivet den gang var "maestrino" - studenter som utmerket seg i musikkvitenskap, som ble betrodd å undervise de yngre. Francesco Paolo Tosti var en av dem. I 1866 mottok han et diplom som fiolinist og vendte tilbake til hjemlandet Ortona, hvor han tok plassen som musikksjef for kapellet.

I 1870 ankom Tosti Roma, hvor hans bekjentskap med komponisten Giovanni Sgambati åpnet dørene til musikalske og aristokratiske salonger for ham. I hovedstaden i det nye, forente Italia, fikk Tosti raskt berømmelse som forfatter av utsøkte salongromanser, som han ofte sang, akkompagnerte seg selv på piano, og som sanglærer. Kongefamilien underkaster seg også maestroens suksess. Tosti blir hoffsanglærer for prinsesse Margherita av Savoy, den fremtidige dronningen av Italia.

I 1873 starter hans samarbeid med Ricordi-forlaget, som senere skal gi ut nesten alle Tostis verk; to år senere besøker Maestro England for første gang, hvor han ikke bare er kjent for musikken sin, men også for lærerens kunst. Siden 1875 har Tosti opptrådt her årlig med konserter, og i 1880 flyttet han endelig til London. Han er betrodd intet mindre enn vokalopplæringen til dronning Victorias to døtre Mary og Beatrix, samt hertuginnen av Tack og Alben. Han oppfyller også med suksess pliktene til arrangøren av hoffmusikalske kvelder: dronningens dagbøker inneholder mye ros til den italienske maestroen, både i denne egenskapen og som sanger.

På slutten av 1880-tallet krysset Tosti knapt terskelen på førti år, og hans berømmelse kjenner virkelig ingen grenser. Hver publisert romanse er en umiddelbar suksess. «Londoneren» fra Abruzzo glemmer ikke hjemlandet sitt: han besøker ofte Roma, Milano, Napoli, så vel som Francavilla, en by i provinsen Chieti. Huset hans i Francavilla får besøk av Gabriele D'Annunzio, Matilde Serao, Eleonora Duse.

I London blir han "patron" for landsmenn som søker å trenge inn i det engelske musikalske miljøet: blant dem er Pietro Mascagni, Ruggiero Leoncavallo, Giacomo Puccini.

Siden 1894 har Tosti vært professor ved London Royal Academy of Music. I 1908 feirer "House of Ricordi" hundreårsdagen for grunnleggelsen, og komposisjonen, som fullfører hundreårsjubileet for virksomheten til det strålende forlaget i Milan på nummer 112, er "Songs of Amaranta" - fire romanser av Tosti på dikt av D'Annunzio. Samme år gir kong Edward VII Tosti tittelen baronet.

I 1912 vender maestroen tilbake til hjemlandet, de siste årene av livet hans går på Excelsior Hotel i Roma. Francesco Paolo Tosti døde i Roma 2. desember 1916.

Å snakke om Tostya bare som forfatteren av uforglemmelige, virkelig magiske melodier, en gang for alle som trenger inn i hjertet til lytteren, betyr å gi ham bare en av utmerkelsene han rettmessig vant. Komponisten var preget av et gjennomtrengende sinn og en absolutt klar bevissthet om sine evner. Han skrev ikke operaer, og begrenset seg til kammervokalkunstens sfære. Men som forfatter av sanger og romanser viste han seg å være uforglemmelig. De brakte ham verdensomspennende berømmelse. Tostyas musikk er preget av lys nasjonal originalitet, uttrykksfull enkelhet, adel og stileleganse. Den beholder i seg selv særegenhetene ved atmosfæren til den napolitanske sangen, dens dype melankoli. I tillegg til den ubeskrivelige melodiske sjarmen, kjennetegnes Tostis verk av en upåklagelig kunnskap om den menneskelige stemmens muligheter, naturlighet, ynde, en fantastisk balanse mellom musikk og ord, og utsøkt smak i valg av poetiske tekster. Han skapte mange romanser i samarbeid med kjente italienske poeter, Tosti skrev også sanger i franske og engelske tekster. Andre komponister, hans samtidige, skilte seg bare ut i noen få originale verk og gjentok seg senere, mens musikken til Tostya, forfatteren av fjorten bind med romanser, forblir på et ufravikelig høyt nivå. Den ene perlen følger den andre.