Historien om sousafonen

Sousafon – et messingmusikkinstrument fra blåsefamilien. Den fikk navnet sitt til ære for John Philip Sousa, en amerikansk komponist.

Oppfinnelseshistorie

Sousafonens stamfar, helikonet, ble brukt av US Army Marines-bandet, hadde en mindre diameter og en liten bjelle. John Philip Sousa (1854-1932), en amerikansk komponist og kapelmester, tenkte på å forbedre helikonet. Det nye instrumentet, slik det er unnfanget av forfatteren, skal være lettere enn forgjengeren, og lyden bør rettes oppover over orkesteret. I 1893 ble Sousas idé ført ut i livet av komponisten James Welsh Pepper. I 1898 ble designet ferdigstilt av Charles Gerard Conn, som grunnla selskapet for produksjon av et nytt verktøy. De kalte den sousafon, til ære for forfatteren av ideen, John Philip Sousa.

Utvikling og designendringer

Sousafonen er et ventilert musikkinstrument med samme lydområde som tubaen. Klokken er plassert over spillerens hode, i utformingen er instrumentet stort sett identisk med klassiske vertikale rør. Hovedvekten av instrumentet faller på skulderen til utøveren, som han ble "satt på" og beleilig plassert slik at det ikke var vanskelig å spille sousafon mens han beveget seg. Klokken kan skilles, noe som gjorde verktøyet mer kompakt enn analoger. Ventilene er plassert på en slik måte at de er over midjelinjen, rett foran utøveren. Vekten på sousafonen er ti kilo. Den totale lengden når fem meter. Transport kan forårsake noen vanskeligheter. Designet til sousafonen har ikke endret seg mye fra det opprinnelige utseendet. Bare klokken så først vertikalt oppover, som den fikk kallenavnet "regnsamleren", senere ble designet ferdigstilt, nå ser den fremover, standardmålene til klokken - 65 cm (26 tommer) er etablert.

Sousaphone er en pryd for ethvert orkester. For fremstillingen brukes oftest ark kobber og messing, fargen er gul eller sølv. Detaljene er dekorert med sølv og forgylling, noen av elementene er lakkert. Overflaten på klokken er plassert slik at den er nesten helt synlig for publikum. For produksjon av moderne sousafoner bruker noen selskaper glassfiber. Som et resultat av disse endringene økte levetiden til verktøyet, det begynte å veie og koste merkbart mindre.

Instrumentet ble ikke mye brukt i pop- og jazzopptredener på grunn av sin store størrelse og vekt. Det ble antatt at heroisk styrke var nødvendig for å spille den. I våre dager høres det hovedsakelig i symfoniorkestre og paradeprosesjoner.

Til dags dato er profesjonelle sousafoner produsert av selskaper som Holton, King, Olds, Conn, Yamaha, noen deler av instrumentet produsert av King, Conn er universelle og passer til hverandre. Det er analoger av verktøyet, produsert i Kina og India, som fortsatt er dårligere i kvalitet.