Cistra: beskrivelse av instrumentet, komposisjon, bruk i musikk

Cistra er et eldgammelt musikkinstrument med metallstrenger, ansett som gitarens direkte stamfar. Den ligner i formen på en moderne mandolin og har 5 til 12 sammenkoblede strenger. Avstanden på gripebrettet mellom tilstøtende bånd er alltid en halvtone.

Cistra ble mye brukt i landene i Vest-Europa: Italia, Frankrike, England. Dette plukkede instrumentet var spesielt populært i gatene i middelalderbyer på 16- og 18-tallet. I dag kan den fortsatt finnes i Spania.

Kroppen til sisternen ligner en "dråpe". I utgangspunktet ble det laget av et enkelt trestykke, men senere la håndverkerne merke til at det blir enklere og mer praktisk å bruke hvis det er laget av flere separate elementer. Det var sisterner av forskjellige størrelser og lyder - tenor, bass og andre.

Dette er et instrument av luttypen, men i motsetning til luten er det billigere, mindre og lettere å lære, så det ble oftere brukt ikke av profesjonelle musikere, men av amatører. Strengene ble plukket med et plektrum eller fingre, og lyden var "lettere" enn lyden til luten, som hadde en lys "saftig" klang, mer egnet for å spille seriøs musikk.

For cistra ble det ikke skrevet fullverdige partiturer, men tabulator. Den første samlingen av stykker for cistra kjent for oss ble satt sammen av Paolo Virchi rundt slutten av 16-tallet. De ble preget av rik polyfoni og virtuose melodiske trekk.