Historien til djemben
Djembe er et tradisjonelt musikkinstrument fra de vestafrikanske folkene. Det er en tretrommel, hul innvendig, laget i form av en beger, med skinn strukket på toppen. Navnet består av to ord som angir materialet det er laget av: Jam – et hardtre som vokser i Mali og Be – geiteskinn.
Djembe-enhet
Tradisjonelt er djembekroppen laget av massivt tre, stokkene er formet som et timeglass, hvis øvre del er større i diameter enn den nedre. Innvendig er trommelen hul, noen ganger er det kuttet spiral- eller dråpeformede hakk på veggene for å berike lyden. Det brukes hardtre, jo hardere tre, jo tynnere kan veggene lages, og jo bedre blir lyden. Membranen er vanligvis huden til en geit eller sebra, noen ganger en hjort eller antilope. Den festes med tau, felger eller klemmer, lydkvaliteten avhenger av spenningen. Moderne produsenter lager dette verktøyet fra limt tre og plast, noe som reduserer kostnadene betydelig. Imidlertid kan slike produkter ikke sammenlignes i lyd med tradisjonelle trommer.
Historien til djemben
Djemben regnes som folkeinstrumentet til Mali, en stat grunnlagt på 13-tallet. Hvor spredte den seg til landene i Vest-Afrika. Djembe-lignende trommer finnes i noen afrikanske stammer, laget rundt 500 e.Kr. Mange historikere anser Senegal for å være opphavet til dette instrumentet. Lokale innbyggere har en legende om en jeger som møtte en ånd som spilte djembe, som fortalte om den mektige kraften til dette instrumentet.
Når det gjelder status, er trommeslageren nest etter lederen og sjamanen. I mange stammer har han ingen andre plikter. Disse musikerne har til og med sin egen gud, som er representert av månen. I følge legenden om noen folkeslag i Afrika skapte Gud først en trommeslager, en smed og en jeger. Ingen stammebegivenhet er komplett uten trommer. Lydene følger med bryllup, begravelser, rituelle danser, fødsel av et barn, jakt eller krig, men først og fremst er det et middel til å overføre informasjon over avstander. Ved å tromme, kommuniserte nabolandsbyer de siste nyhetene til hverandre, advart om fare. Denne kommunikasjonsmetoden ble kalt "Bush Telegraph".
I følge forskning øker lyden av å spille djembe, hørt i en avstand på 5-7 miles, om natten, på grunn av fraværet av varme luftstrømmer. Så ved å sende stafettpinnen fra landsby til landsby, kunne trommeslagerne varsle hele distriktet. Mange ganger kunne europeerne se effektiviteten til "bush-telegrafen". For eksempel, da dronning Victoria døde, ble meldingen overført via radio til Vest-Afrika, men det var ingen telegraf i fjerne bosetninger, og meldingen ble overført av trommeslagere. Dermed nådde den triste nyheten tjenestemennene flere dager og til og med uker tidligere enn den offisielle kunngjøringen.
En av de første europeerne som lærte å spille djembe var kaptein RS Ratray. Fra Ashanti-stammen lærte han at de ved hjelp av tromming reproduserte påkjenninger, pauser, konsonanter og vokaler. Morsekode er ingen match for tromming.
Djemba spilleteknikk
Vanligvis spilles djemben stående, henger trommelen med spesielle stropper og klemmer den mellom bena. Noen musikere foretrekker å spille mens de sitter på en liggende tromme, men med denne metoden forringes festetauet, membranen blir skitten, og instrumentkroppen er ikke designet for store belastninger og kan sprekke. Trommen spilles med begge hender. Det er tre toner: lav bass, høy og klaps eller klaps. Når man treffer midten av membranen, trekkes bassen ut, nærmere kanten, en høy lyd, og smellet oppnås ved å treffe forsiktig kanten med beina på fingrene.
