Francesco Cilea |
Francesco Cilea
Cilea kom inn i musikkhistorien som forfatter av en opera - "Adriana Lecouvreur". Talentet til denne komponisten, så vel som mange av hans samtidsmusikere, ble overskygget av prestasjonene til Puccini. Cileas beste opera ble forresten ofte sammenlignet med Tosca. Musikken hans er preget av mykhet, poesi, melankolsk følsomhet.
Francesco Cilea ble født 23. juli (i noen kilder – 26. juli) 1866 i Palmi, en by i provinsen Calabria, i familien til en advokat. Han ble bestemt av foreldrene til å fortsette farens yrke, og ble sendt for å studere jus i Napoli. Men et tilfeldig møte med landsmannen Francesco Florimo, venn av Bellini, kurator for biblioteket ved College of Music og musikkhistoriker, endret guttens skjebne dramatisk. I en alder av tolv år ble Cilea student ved Napoli-konservatoriet i San Pietro Maiella, som det meste av livet hans senere viste seg å være assosiert med. I ti år studerte han piano hos Beniamino Cesi, harmoni og kontrapunkt hos Paolo Serrao, en komponist og pianist som ble ansett som den beste læreren i Napoli. Cileas klassekamerater var Leoncavallo og Giordano, som hjalp ham med å sette opp sin første opera ved Maly Theatre of the Conservatory (februar 1889). Produksjonen vakte oppmerksomheten til den berømte forleggeren Edoardo Sonzogno, som signerte en kontrakt med komponisten, som nettopp hadde uteksaminert fra konservatoriet, for en andre opera. Hun så rampelyset i Firenze tre år senere. Imidlertid var livet til teatret fullt av spenning fremmed for karakteren til Cilea, noe som hindret ham i å gjøre en karriere som operakomponist. Umiddelbart etter at han ble uteksaminert fra konservatoriet, viet Cilea seg til undervisning, som han viet mange år til. Han underviste i piano ved konservatoriet i Napoli (1890-1892), teori - i Firenze (1896-1904), var direktør for konservatoriet i Palermo (1913-1916) og Napoli (1916-1935). Tjue år med ledelse av konservatoriet, hvor han studerte, gjorde merkbare endringer i opplæringen av studenter, og i 1928 knyttet Cilea det historiske museet til det, og oppfylte den gamle drømmen til Florimo, som en gang bestemte skjebnen hans som musiker.
Cilea sitt operaverk varte bare til 1907. Og selv om han i løpet av et tiår skapte tre verk, inkludert det vellykket iscenesatte i Milano "Arlesian" (1897) og "Adriana Lecouvreur" (1902), forlot komponisten aldri pedagogikken og avviste alltid æresinvitasjonene av mange musikalske sentre i Europa og Amerika, hvor var disse operaene. Den siste var Gloria, satt opp på La Scala (1907). Dette ble fulgt av nye utgaver av Arlesian (napolitansk teater i San Carlo, mars 1912) og bare tjue år senere – Gloria. I tillegg til operaer skrev Cilea et stort antall orkester- og kammerkomposisjoner. De siste, i 1948-1949, var skrevet stykker for cello og piano. Cilea forlot konservatoriet i Napoli i 1935 og trakk seg tilbake til villaen sin Varadza på kysten av Det liguriske hav. I sitt testamente ga han alle rettighetene til operaene til Verdis House of Veterans i Milano, «som et tilbud til de store, som opprettet en veldedig institusjon for fattige musikere, og til minne om byen, som først tok på seg byrden med å døpe operaene mine.»
Chilea døde 20. november 1950 i Varadza-villaen.
A. Koenigsberg
