Josef Hofmann |

Joseph Hofmann

Amerikansk pianist og komponist av polsk opprinnelse. Født inn i en familie av musikere: faren hans, Kazimir Hoffman, var pianist, moren hans sang i Krakow-operetten. I en alder av tre fikk Joseph sine første musikktimer fra sin far, og etter å ha vist stort talent begynte han snart å opptre som pianist og til og med komponist (han hadde også gode evner innen matematikk, mekanikk og andre eksakte vitenskaper) .

Etter å ha turnert i Europa, debuterte Hoffmann i USA den 29. november 1887 med en konsert i Metropolitan Opera House, hvor han strålende fremførte Beethovens første konsert, og også improviserte på temaer foreslått av publikum, noe som skapte en ekte sensasjon blant publikum.

Beundret av kunsten til den unge musikeren ga den amerikanske glassmagnaten Alfred Clark ham femti tusen dollar, noe som tillot familien å returnere til Europa, hvor Hoffmann kunne fortsette studiene i fred. I noen tid var Moritz Moszkowski læreren hans, men så ble Hoffmann den eneste private studenten til Anton Rubinstein (som bodde på den tiden i Dresden), som hadde stor innflytelse på hans kreative synspunkter.

Siden 1894 begynte Hoffmann igjen å opptre offentlig, ikke lenger som et vidunderbarn, men som en moden artist. Etter at han fremførte Rubinsteins fjerde konsert i Hamburg i regi av forfatteren, sa sistnevnte at det ikke var noe mer å lære ham, og sluttet å studere med ham.

Ved århundreskiftet var Hoffmann en av de mest kjente og ettertraktede pianistene i verden: Konsertene hans ble holdt med stor suksess i Storbritannia, Russland, USA, Sør-Amerika, overalt med fullt hus. På en av rekkene av konserter i St. Petersburg imponerte han publikum ved å spille mer enn to hundre og femti forskjellige stykker fordelt på ti forestillinger. I 1903 og 1904 opptrådte Hoffmann i St. Petersburg sammen med Kubelik, slik at, ifølge memoarene til O. Mandelstam, «i tankene til den daværende Petersburgeren smeltet de sammen til ett bilde. Som tvillinger var de like høye og samme farge. Under gjennomsnittlig høyde, nesten kort, hår svartere enn en ravnvinge. Begge hadde veldig lave panner og veldig små hender. Begge virker nå for meg som premierene til Lilliputian-troppen.

I 1914 emigrerte Hoffmann til USA, hvor han snart ble statsborger og fortsatte å opptre. I 1924 aksepterte han et tilbud om å lede det nystiftede Curtis Institute of Music i Philadelphia, og ledet det til 1938. Under hans ledelse gikk instituttet globalt, og ble en utmerket skole for mange kjente fremtidige musikere.

Hoffmanns aktive opptredener fortsatte til begynnelsen av 1940-tallet, hans siste konsert fant sted i New York i 1946. I de siste årene av sitt liv var Hoffmann entusiastisk engasjert i utviklingen innen lydopptak og mekanikk: han eier flere titalls patenter for div. forbedringer i pianomekanismen, og også på oppfinnelsen av "viskere" og luftfjærer for bilen og andre enheter.

Hoffmann regnes med rette som en av de største pianistene på 1887-tallet. Strålende teknikk, kombinert med en uvanlig rytmisk fantasi, tillot ham å spille med elementær kraft og styrke, og takket være hans utmerkede hukommelse kunne han ikke bekymre seg for å "gjenopprette" et verk en gang spilt før neste konsert. Pianistens repertoar var ganske smalt: han var i hovedsak begrenset til arven fra første halvdel av det XNUMX. århundre – fra Beethoven til Liszt, men fremførte nesten aldri musikken til sine samtidige komponister. Selv Sergei Rachmaninovs tredje klaverkonsert dedikert til Hoffmann, hvis verk Rachmaninoff selv satte stor pris på, var ikke et unntak. Hoffmann var en av de første musikerne i historien som spilte inn sin opptreden i XNUMX på en fonograf, men spilte deretter inn svært sjelden i studio. Et stort antall av Hoffmanns innspillinger som har overlevd til i dag ble gjort på konserter.

Hoffmann er forfatter av rundt hundre komposisjoner (utgitt under pseudonymet Michel Dvorsky), to bøker om kunsten å spille piano: "Råd til unge pianister" og "Pianospilling".